Uważa się, że bakłażan należy do rodziny psiankowatych, czyli psiankowatych, w skład której wchodzą pomidory, papryka i ziemniaki. Bakłażan pochodzi z Indii, gdzie rośnie dziko jako roślina wieloletnia. Wielu z nas zna najpopularniejszą odmianę bakłażana, Solanum melongena, ale dostępnych jest mnóstwo rodzajów bakłażana.
Rodzaje bakłażana
Od ponad 1500 lat bakłażan uprawiany jest w Indiach i Chinach. Po ustanowieniu szlaków handlowych bakłażan został przywieziony do Europy przez Arabów i przewieziony do Afryki przez Persów. Hiszpanie wprowadzili go do Nowego Świata, a do XIX wieku w amerykańskich ogrodach można było znaleźć zarówno białe, jak i fioletowe odmiany bakłażana.
Bakłażan jest uprawiany jako roślina jednoroczna i wymaga ciepłych temperatur. Roślin bakłażana po przejściu wszelkiego niebezpieczeństwa mrozu w pełnym słońcu, w dobrze przepuszczalnej glebie, o stałej wilgotności. Owoce można zbierać, gdy osiągną jedną trzecią swojego pełnego rozmiaru, a następnie do momentu, gdy skórka zacznie matowieć, w którym to momencie są przejrzałe i będą miały gąbczastą konsystencję.
Jak wspomniano, większość z nas zna S. melongena. Ten owoc ma kształt gruszki, purpurowy do ciemnofioletowego i ma 15-22,5 cm długości z zielonym kielichem. Ten fioletowo-czarny odcień jest wynikiem rozpuszczalnego w wodzie pigmentu flawonoidowego, antocyjanu, który odpowiada za czerwone, fioletowe i niebieskie zabarwienie kwiatów, owoców i warzyw. Inne popularne odmiany bakłażana w tej grupie to:
- Czarna magia
- Czarna piękność
- Czarny dzwon
Istnieje wiele rodzajów bakłażana o kolorze skóry od czarnofioletowej do żywej fioletowo-zielonej, złotej, białej, a nawet dwukolorowej lub w paski. Rozmiary i kształty różnią się w zależności od rodzaju bakłażana, a są nawet takie, które są „ozdobne”, które w rzeczywistości są jadalne, ale uprawiane bardziej na pokaz. Bakłażany są również znane jako „Bakłażan” poza Stanami Zjednoczonymi.
Dodatkowe odmiany bakłażana
Dodatkowe rodzaje bakłażana obejmują:
- sycylijski, który jest mniejszy niż S. melongena z szerszą podstawą i skórką poprzecinaną fioletem i bielą. Jest również nazywany bakłażanem „Zebra” lub „Graffiti”.
- Typy włoskie bakłażana mają zielony kielich ze skórką ciemnofioletowo-fioletową z lekkimi punktami na skórze. To mniejsza, bardziej owalna odmiana niż odmiany regularne/klasyczne.
- Odmiany białe z bakłażana to „Albino” i „White Beauty” i, zgodnie z sugestią, mają gładką, białą skórkę. Mogą być okrągłe lub nieco cieńsze i dłuższe, podobnie jak ich włoscy kuzyni z bakłażana.
- Indyjski bakłażan typy są małe, zwykle mają kilka centymetrów długości i są okrągłe lub owalne z ciemnofioletową skórą i zielonym kielichem.
- Japoński bakłażan Owoce są małe i długie, o gładkiej, jasnofioletowej skórce i ciemnofioletowym kielichu. „Ichiban” to jedna z takich odmian ze skórą tak delikatną, że nie trzeba jej obierać.
- Odmiany chińskie są bardziej okrągłe z fioletową skórką i kielichem.
Niektóre z bardziej niezwykłych i interesujących odmian obejmują owoce S. integrifolium i S. gilo, który nie ma solidnego wnętrza i wygląda bardzo podobnie do swoich pomidorowych krewnych. Czasami określana jako „bakłażan z owocami pomidora”, sama roślina może wzrosnąć do 4 stóp (1,2 m) wysokości i wydawać małe owoce, które mają tylko 5 cm średnicy lub mniej. Kolor skóry waha się od zieleni, czerwieni i pomarańczy do dwukolorowego i prążkowanego.
Inna mała odmiana, „Easter Egg”, to mniejsza roślina o średnicy 30 cm, znowu z małymi białymi owocami wielkości jajka. „Ghostbuster” to kolejny rodzaj bakłażana z białą skórką o słodszym smaku niż odmiany fioletowe. „Mini Bambino” to miniatura, która produkuje malutkie owoce o szerokości jednego cala.
Istnieje nieskończona różnorodność bakłażanów i chociaż wszystkie są miłośnikami ciepła, niektóre są bardziej tolerancyjne niż inne na wahania temperatury, więc zrób trochę badań i znajdź odmiany najbardziej odpowiednie dla twojego obszaru.
