Większość z nas spotkała chrząszcze biegaczowate w ogrodach. Odwracasz kamień lub gruz ogrodowy, a lśniący czarny chrząszcz ściga się w poszukiwaniu osłony. Możesz nawet zauważyć nagły nieprzyjemny zapach, gdy ucieka, wydzielając olejek, który ma odstraszyć drapieżniki. Choć nagłe odkrycie biegnącego chrząszcza biegającego może być nieco denerwujące, w rzeczywistości jest to cenny sojusznik ogrodnika. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o cyklu życia chrząszcza biegacza.
Pożyteczne chrząszcze ziemne
Chrząszcze biegaczowate należą do rodziny Carabid. Chociaż w Ameryce Północnej występuje około 2000 różnych gatunków chrząszczy biegaczowatych, większość z nich, które spotykamy w ogrodzie, to zwierzęta nocne. Te pożyteczne chrząszcze ziemne pomagają zmniejszyć potrzebę chemicznego zwalczania szkodników poprzez zjadanie powszechnych szkodników ogrodowych, takich jak:
- Gąsienice (i inne larwy owadów)
- mrówki
- Mszyce
- Robaki
- Wirewormy
- Ślimaki
Kilka gatunków chrząszczy biegaczowatych zjada również nasiona chwastów inwazyjnych, takich jak jagnięcina, wyczyniec, ambrozja i oset.
Najczęściej spotykane chrząszcze biegające w ogrodach są czarne lub ciemnobrązowe, mają długie nogi, które pozwalają im bardzo szybko biegać, oraz pionowe pręgi wzdłuż grzbietu. Mogą mieć rozmiar od 1/8 cala do 1 cala (0,5 do 2,5 cm). Te chrząszcze biegają na powierzchni gleby, chowając się w ciągu dnia pod skałami, kłodami, ściółką i innymi resztkami ogrodowymi. Mogą żyć do czterech lat, zimując pod ziemią.
Chrząszcze biegaczowate były używane w Nowej Anglii jako środki kontroli biologicznej do zwalczania ćmy cygańskiej. Są one również używane w Maine do zwalczania szkodników upraw borówki amerykańskiej. Według badań chrząszczy biegaczowatych jako środków zwalczania biologicznego mogą one zapobiec około 40% uszkodzeniom upraw.
Jak znaleźć jaja i larwy żuka ziemnego?
Cykl życiowy biegacza składa się z czterech etapów metamorfozy - jaja, larwy, poczwarki i postaci dorosłej. Dorosłe chrząszcze biegacza składają około jednego pokolenia jaj rocznie. Po kryciu samica złoży 30-600 jaj na ziemi, na liściach, w glebie lub ściółce. Jaja chrząszcza mielonego są małe, białe i owalne. Już za około tydzień z tych jaj wylęgają się larwy biegacza.
Larwy chrząszcza ziemnego przypominają stonogi ogrodowe z długimi czarnymi lub brązowymi segmentami. Jednak mają tylko sześć nóg i małe szczypce na głowach. Przebywają głównie pod powierzchnią gleby, gdzie są wielkimi drapieżnikami, żerują na żyjących w glebie szkodnikach ogrodowych.
Po spożyciu wystarczającej ilości pokarmu przechodzą w fazę poczwarki, później wyłaniając się jako dorosłe chrząszcze biegaczowate. Znaczna część cyklu życia chrząszcza biegacza zbiega się z czasem jego ulubionej ofiary. Na przykład biegaczowate, które jedzą głównie nasiona chwastów, staną się dorosłymi, gdy nasiona te dojrzewają i opadają z roślin.
W pierwszych trzech etapach ich cyklu życia są najbardziej narażone. Wiele jaj, larw i poczwarek chrząszcza ziemnego ginie w wyniku koszenia, uprawy roli i chemicznych pestycydów. Jako dorośli mają większą szansę na uniknięcie tych niebezpieczeństw. Znalezienie małych i dobrze ukrytych jaj i larw chrząszcza ziemnego może być trudne, ale łatwiej jest zaprosić dorosłe osobniki do swojego ogrodu.
Aby przyciągnąć te pożyteczne chrząszcze do swojego ogrodu, możesz stworzyć proste schronienie dla chrząszczy. Zbuduj małe podniesione łóżko ogrodowe o szerokości co najmniej dwóch stóp (0,5 m) i długości czterech stóp (1 m). Posadź rodzime byliny i trawy w tym łóżku i daj mu dobrą warstwę ściółki. Dodaj kilka dużych kamieni lub kłód, aby uzyskać dekoracje i kryjówki chrząszczy ziemnych.
Utrzymanie tego schronienia chrząszczy powinno być dziecinnie proste. Niech szczątki zgromadzą się wystarczająco, aby zachęcić jaja chrząszcza ziemnego, ale nie za dużo, aby zgasić rośliny. Nie kosić, nie uprawiać ani nie rozpylać pestycydów w tym obszarze. Już w krótkim czasie możesz cieszyć się zaletami chrząszczy biegających w ogrodzie.
