Kiedy myślisz o glebie, twoje oczy prawdopodobnie spływają w dół. Gleba należy do ziemi, pod stopami, prawda? Niekoniecznie. Wysoko nad twoją głową, w koronach drzew, istnieje zupełnie inna klasa gleby. Nazywa się je glebami baldachimowymi i są dziwną, ale istotną częścią ekosystemu leśnego. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej informacji o glebie pod baldachimem.
Co to są gleby baldachimowe?
Baldachim to nazwa nadana przestrzeni utworzonej z zebranych wierzchołków drzew w gęstym lesie. Te baldachimy są domem dla niektórych z największych bioróżnorodności na Ziemi, ale są również jednymi z najmniej zbadanych. Podczas gdy niektóre elementy tych baldachimów pozostają tajemnicą, jest jeden, o którym aktywnie dowiadujemy się więcej: gleba w drzewach, która rozwija się daleko nad ziemią.
Gleba w koronach drzew nie występuje wszędzie, ale została udokumentowana w lasach Ameryki Północnej, Środkowej i Południowej, Azji Wschodniej i Nowej Zelandii. Ziemia pod baldachim nie jest czymś, co można kupić do własnego ogrodu – jest to ważna część ekosystemu leśnego, która pomaga regulować temperaturę i wilgotność oraz rozprowadzać składniki odżywcze. Ale to fascynujące dziwactwo natury, które można podziwiać z daleka.
Co zawiera baldachim?
Gleba baldachimów pochodzi z epifitów - niepasożytniczych roślin, które rosną na drzewach. Kiedy te rośliny obumierają, mają tendencję do rozkładania się tam, gdzie rosły, rozpadając się na glebę w zakamarkach drzewa. Ta gleba z kolei dostarcza składniki odżywcze i wodę innym epifitom rosnącym na drzewie. Karmi nawet samo drzewo, ponieważ często drzewo wypuszcza korzenie bezpośrednio w ziemi pod baldachimem.
Ponieważ środowisko jest inne niż w dnie lasu, skład gleby pod baldachimem nie jest taki sam jak w przypadku innych gleb. Gleby baldachimowe mają zwykle większe ilości azotu i włókien i podlegają bardziej ekstremalnym zmianom wilgotności i temperatury. Mają też różne rodzaje bakterii.
Nie są one jednak całkowicie oddzielone, ponieważ ulewne deszcze często spłukują te składniki odżywcze i organizmy do dna lasu, czyniąc skład tych dwóch rodzajów gleby bardziej podobnymi. Są ważną częścią ekosystemu baldachimu, pełniąc istotną rolę, o której wciąż się uczymy.
