Rośliny rabatowe, takie jak pelargonie, petunie i nikotyna, mogą tworzyć mnóstwo kolorów, gdy sadzi się je masowo, ale nie tylko ogrodników przyciągają te jasne i płodne kwiaty. Szkody związane z żerowaniem powodowane przez gąsienice dżdżownic rosną w całym kraju, wywołując niepokój i panikę w społeczności ogrodniczej – do tego stopnia, że niektórzy ogrodnicy odmawiają uprawy roślin będących najczęstszymi ofiarami dżdżownic.
Czym są Budworms?
Budworms to gąsienice ćmy, które wgryzają się w ciasno zwinięte pąki kwiatów i powoli zjadają je od środka. Gąsienice budworm rozpoczynają życie jako maleńkie larwy, które mierzą mniej niż 1/16 cala (1,5 ml), ale dorastają do 2 cali (5 cm) w ciągu lata. Te larwy zaczynają się kremowo zabarwione z brązowymi główkami i jasnymi paskami, ale dojrzewają do kolorów od zielonego do rdzawego do czarnego. Identyfikacja powinna być prosta – będą to gąsienice zjadające twoje kwiaty od środka.
Budworms żywią się wszystkimi rodzajami pąków wegetatywnych, ale przede wszystkim koncentrują się na pąkach kwiatowych i dojrzewających jajnikach. Pąki kwiatowe często się nie otwierają, ale te, które wyglądają na poszarpane od żucia płatków. W miarę upływu lata szkody stają się coraz poważniejsze. Na szczęście te szkodniki żywią się tylko przez około miesiąc, zanim wpadną do gleby, aby przepoczwarzać się, dając Twoim kwiatom szansę na powrót do zdrowia. Powszechne są dwa pokolenia rocznie, przy czym drugie pokolenie jest znacznie bardziej szkodliwe niż pierwsze.
Jak zabić robale?
Kontrolowanie pączków to kwestia wyczucia czasu. Ponieważ larwy spędzają większość czasu chronione przez pąki, na których żerują, leczenie po wykluciu nie przynosi wiele korzyści w niszczeniu populacji. Zamiast tego najlepszym rozwiązaniem jest stosowanie pestycydów przed wylęgiem lub na nowo wylęgnięte gąsienice.
Syntetyczne pestycydy, takie jak permetryna, esfenwalerat, cyflutryna i bifentryna, wymagają mniejszej ilości aplikacji, ponieważ dłużej utrzymują się w środowisku, ale mogą być niebezpieczne dla pożytecznych owadów, takich jak pszczoły, zwłaszcza jeśli część Twojego ogrodu kwiatowego już kwitnie.
Bacillus thuringiensis (Bt) można bezpiecznie stosować przeciwko robakom budworms, ale czas jest wszystkim. Uważnie monitoruj swoje rośliny pod kątem pojawienia się larw i zastosuj Bt, gdy tylko zaczną się wylęgać kilka pierwszych jaj. Bt ma bardzo krótką żywotność po wystawieniu na działanie powietrza, ale celuje w gąsienice bez uszkadzania innych owadów.
Inne, bezpieczniejsze metody kontroli obejmują sprawdzanie pąków pod kątem małych dziur i usuwanie tych, które są zainfekowane, w nadziei na przerwanie cyklu życia. Uważa się, że mroźne zimy są niszczycielskie dla przepoczwarzających się dżdżownic, pozwalając roślinom doniczkowym na doświadczanie temperatur 20 F (-6 C) i niższych, co może zmniejszyć populację dżdżownic w następnym sezonie.
