Jeśli zauważysz coś, co wygląda jak gigantyczny komar wiszący w ogrodzie lub śmigający w pobliżu tylnego światła na werandzie, nie panikuj – to tylko mucha żurawia. Przez całe lato dorosłe muchy żurawie wyłaniają się z przepoczwarzenia pod ziemią, by kopulować i składać jaja. Chociaż wiele z nich jest korzystnymi rozkładaczami, muchy żurawie i uszkodzenia trawników również idą w parze.
Czym są muchy dźwigowe?
Muchy żurawie należą do rzędu muchówek i są dalekimi krewnymi much i komarów. Niezależnie od ich mniej niż pożądanych krewnych, dorosłe muchy żurawie nie gryzą ani nie rozprzestrzeniają chorób, chociaż muchy żurawie na trawniku mogą być problematyczne. Te długonogie latające owady składają jaja na trawniku; wyłaniająca się larwa jest sceną strachu.
Larwy muchy żurawia są długimi, białymi, robakowatymi owadami o długości do 3 cm. Żywią się korzeniami pod trawnikami darniowymi, zabijając korony i powodując brązowe plamy, które szpecą doskonałe morza zielonej trawy. Larwy muchy żurawia mogą również wynurzyć się, aby żywić się koronami i źdźbłami trawy w ciepłe noce, co dodatkowo niszczy trawniki. Większość gatunków darni może tolerować małe lub średnie populacje larw żurawi, ale duża presja żerowania może oznaczać katastrofę.
Jak pozbyć się much dźwigowych
Dorosłe muchy żurawi nie żyją długo i nie są niebezpieczne, dlatego wysiłki w zakresie kontroli much żurawi są ukierunkowane przede wszystkim na larwy. Zmniejszając siedlisko, zwiększając żywotność trawy darniowej i używając pożytecznych nicieni, można znacznie zmniejszyć populacje much żurawi skutecznie i bez stosowania niebezpiecznych chemikaliów na trawniku.
Odsychanie i napowietrzanie trawnika są niezbędne w walce z muchami żurawi; co najmniej raz w roku wprowadź pułk pielęgnacji trawnika, który obejmuje obie te prace, częściej, jeśli twoja strzecha jest bardzo gruba. Po wykonaniu tych prac zmniejsz ilość wody, którą nakładasz na trawnik. Muchy żurawie potrzebują wilgotnego środowiska, aby przetrwać, ale większość traw dobrze sobie radzi z umiarkowanie suchą glebą, o ile zostaną dobrze zmoczone po podlewaniu.
Pożyteczny nicienie Steinernema feltiae może zmniejszyć liczbę larw much żurawia nawet o 50 procent przy prawidłowym użytkowaniu, ale nic nie zmniejsza szkód spowodowanych przez muchy żurawia tak, jak dobrze zarządzany trawnik. W przypadku bujnej, zdrowej trawy, która jest bardziej odporna na żerowanie larw żurawi, zaleca się wiosenne stosowanie azotu.
