Kiedy usłyszysz piosenkę o kasztanach pieczonych na otwartym ogniu, nie pomyl tych orzechów z kasztanami. Kasztanowce, zwane także kasztanowcami, to zupełnie inny orzech. Czy kasztany są jadalne? Oni nie są. Ogólnie rzecz biorąc, toksyczne kasztany nie powinny być spożywane przez ludzi, konie lub inne zwierzęta gospodarskie. Czytaj dalej, aby uzyskać więcej informacji o tych trujących conkers.
O toksycznych kasztanach jadalnych
W całych Stanach Zjednoczonych rosną kasztanowce, ale pierwotnie pochodzą one z europejskiego regionu Bałkanów. Sprowadzone do tego kraju przez kolonistów drzewa są powszechnie uprawiane w Ameryce jako atrakcyjne drzewa cieniste, dorastające do 15 metrów wysokości i szerokości.
Atrakcyjne są również palmatowe liście kasztanowca. Mają pięć lub siedem zielonych ulotek połączonych w środku. Drzewa wytwarzają piękne, białe lub różowe, kolczaste kwiaty o długości do 30 cm, które rosną w gronach.
Te kwiaty z kolei wytwarzają kolczaste łupiny orzechów zawierające gładkie, błyszczące nasiona. Nazywa się je kasztanami, buckeyes lub conkers. Przypominają jadalne kasztany, ale w rzeczywistości są TOKSYCZNY.
Owoc kasztanowca to kolczasta zielona kapsułka o średnicy od 2 do 3 cali (5-7,6 cm). Każda kapsułka zawiera dwa kasztany lub kasztany. Orzechy pojawiają się jesienią i opadają na ziemię w miarę dojrzewania. Często mają białawą bliznę u podstawy.
Czy możesz jeść kasztany jadalne?
Nie, nie możesz bezpiecznie spożywać tych orzechów. Toksyczne kasztany po spożyciu przez ludzi powodują poważne problemy żołądkowo-jelitowe. Czy kasztany są trujące również dla zwierząt? Oni są. Bydło, konie, owce i kury zostały zatrute przez zjedzenie trujących kasztanów, a nawet młodych pędów i listowia drzew. Nawet pszczoły miodne można zabić, żywiąc się nektarem i sokiem z kasztanowca.
Spożywanie orzechów lub liści kasztanowca powoduje u koni nieprzyjemną kolkę, a u innych zwierząt pojawiają się wymioty i ból brzucha. Wydaje się jednak, że jelenie mogą jeść trujące kasztany bez złego wpływu.
Zastosowania kasztanów jadalnych
Chociaż nie można bezpiecznie jeść kasztanów ani karmić nimi zwierząt gospodarskich, mają one zastosowanie lecznicze. Wyciąg z trujących kasztanów zawiera escynę. Jest stosowany w leczeniu hemoroidów i przewlekłej niewydolności żylnej.
Ponadto na przestrzeni dziejów używano conkersów do odstraszania pająków. Jednak toczy się debata na temat tego, czy kasztany rzeczywiście odpychają pajęczaki, czy po prostu pojawiają się w tym samym czasie, gdy pająki znikają zimą.
