Ciemne chrząszcze zawdzięczają swoją nazwę nawykowi ukrywania się w ciągu dnia i wychodzenia na żer w nocy. Chrząszcze Darkling różnią się znacznie wielkością i wyglądem. Istnieje ponad 20 000 gatunków chrząszczy zwanych darklingami, ale tylko około 150 z nich pochodzi z USA. Chrząszcze Darkling niszczą rośliny ogrodowe, przeżuwając sadzonki na poziomie gruntu i żywiąc się liśćmi. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak identyfikować i kontrolować te nieznośne owady.
Fakty o Darkling Beetle
Rzadko można zobaczyć ciemnego chrząszcza w świetle dziennym, chociaż czasami można go spotkać biegającego po ziemi z jednej kryjówki do drugiej. Lubią chować się pod gruzami i grudami brudu w ciągu dnia, a wieczorem wychodzą, by się pożywić.
Wiele gatunków ptaków, jaszczurek i gryzoni żywi się larwami ciemnika, które nazywane są mącznikami. Jeśli karmisz swoje zwierzęta mącznikami mącznika, lepiej kupić je w sklepie zoologicznym lub wysyłkowym, niż zbierać je na wolności. Dzikie larwy mącznika mogą być skażone środkami owadobójczymi lub innymi substancjami toksycznymi. Gatunki, które znajdziesz w sklepach zoologicznych, są hodowane specjalnie do spożycia przez zwierzęta i mają wysoką wartość odżywczą.
Cykl życia Darkling Beetle
Darklings rozpoczynają życie jako małe białe jajka pod powierzchnią gleby. Po wykluciu larwy (mączniki) żerują przez kilka tygodni. Wyglądają jak zaokrąglone robaki, w kolorze kremowym lub jasnobrązowym. Larwy zrzucają twardą skórę aż 20 razy w miarę wzrostu.
Po trzech do czterech miesiącach karmienia larwy pełzają z powrotem do ziemi, aby się przepoczwarzać. Pojawiają się jako dojrzałe chrząszcze, które mogą żyć 20 lat lub dłużej, jeśli uda im się uniknąć stania się pokarmem dla innych zwierząt.
Identyfikacja chrząszczy Darkling
Darklingi mają wielkość od jednej dwunastej do 1,5 cala (2 mm do 3,8 cm) długości. Są jednolicie czarne lub ciemnobrązowe i nigdy nie mają kolorowych znaczeń. Ich skrzydła są połączone na plecach, więc nie mogą latać. Ich kształt waha się od prawie okrągłego do długiego, wąskiego i owalnego.
Wszystkie darklingi mają czułki wychodzące z okolic oka. Anteny mają wiele segmentów, z powiększonym segmentem na końcu. To czasami nadaje antenom wygląd przypominający maczugę lub może wyglądać, jakby miała gałkę na końcu.
Kontrola żuka Darklinga
Insektycydy nie są zbyt skuteczne w pozbywaniu się ciemnych chrząszczy. Należy też być wyczulonym na to, że próbując zabić te szkodniki toksycznymi substancjami, można zatruć również zwierzęta żywiące się chrząszczami i ich larwami. Najbezpieczniejszą metodą pozbycia się tych szkodników jest wyeliminowanie ich źródeł pożywienia i kryjówek.
Usuń szybko rozkładającą się materię organiczną i rośliny, które osiągnęły koniec swojego cyklu. Chociaż ciemniki czasami zjadają żywy materiał roślinny, większość z nich preferuje materię rozkładającą się. Oprócz jedzenia szczątków ogrodowych wykorzystują również rozkładające się rośliny jako kryjówki.
Utrzymuj chwasty ogrodowe wolne i usuwaj chwasty rosnące na obrzeżach ogrodu. Gęste chwasty służą jako bezpieczne schronienie dla darklingów szukających schronienia w ciągu dnia. Powinieneś także usunąć kamienie, grudki brudu i kawałki drewna, które mogą zapewnić schronienie.
