Roślina modlitewna jest dość powszechną rośliną doniczkową uprawianą ze względu na oszałamiające kolorowe liście. Pochodząca z tropikalnych Ameryk, głównie Ameryki Południowej, roślina modlitewna rośnie w poszyciu lasów deszczowych i należy do rodziny Marantaceae. Istnieje od 40 do 50 gatunków lub rodzajów roślin modlitewnych. Spośród wielu odmian Maranta, tylko dwie odmiany roślin modlitewnych stanowią większość materiału szkółkarskiego używanego jako rośliny doniczkowe lub do innych celów ozdobnych.
O odmianach Maranta
Większość odmian Maranta ma podziemne kłącza lub bulwy z odpowiednimi zestawami liści. W zależności od odmiany Maranta, liście mogą być wąskie lub szerokie z pierzastymi żyłkami biegnącymi równolegle do nerwu głównego. Kwiaty mogą być nieznaczne lub kolczaste i otoczone przylistkami.
Najczęściej uprawiane rośliny modlitewne należą do tego gatunku Maranta leuconeuralub roślina paw. Powszechnie uprawiany jako roślina doniczkowa, gatunek ten nie ma bulw, ma nieznaczny rozkwit i nisko rosnący pokrój winorośli, który można uprawiać jako roślina wisząca. Tego rodzaju rośliny modlitewne są uprawiane ze względu na ich kolorowe, ozdobne liście.
Rodzaje roślin modlitewnych
Z Maranta leuconeura odmiany, dwie wyróżniają się jako najczęściej uprawiane: „Erythroneura” i „Kerchoviana”.
Erythroneura, zwana także czerwoną rośliną nerwową, ma zielonkawo-czarne liście z jaskrawoczerwonym nerwem głównym i żyłami bocznymi oraz upierzone z jasnozielono-żółtym środkiem.
Kerochoviana, zwana również króliczą łapką, to rozłożysta roślina zielna o winnym pokroju. Górna powierzchnia liści jest różnobarwna i aksamitna, z niejednolitymi brązowymi plamami, które stają się ciemnozielone w miarę dojrzewania liścia. Ten rodzaj rośliny modlitewnej jest uprawiany jako roślina wisząca. Może wytwarzać małe białe kwiaty, ale jest to bardziej powszechne, gdy roślina jest w swoim rodzimym elemencie.
Rzadsze odmiany roślin modlitewnych obejmują Maranta bicolor, „Kerchoviana Minima” i Srebrne Pióro lub Czarna Leuconeura.
Kerchoviana Minima jest dość rzadki. Nie ma bulwiastych korzeni, ale ma spuchnięte łodygi, często widoczne w węzłach u innych odmian Maranta. Liście są ciemnozielone z jasnozielonymi plamami między nerwem głównym a brzegiem, a spód jest fioletowy. Ma liście podobne do zielonej Maranty, z tą różnicą, że powierzchnia jest o jedną trzecią większa, a długość międzywęźla jest dłuższa.
Srebrne Pióro Maranta (Czarna Leuconeura) ma jasnoszaro niebiesko-zielone promieniujące żyły boczne na zielonkawo-czarnym tle.
Inną piękną odmianą rośliny modlitewnej jest „Trójkolorowy”. Jak sama nazwa wskazuje, ta odmiana Maranty ma oszałamiające liście w trzech odcieniach. Liście są ciemnozielone ze szkarłatnymi żyłkami i różnobarwnymi obszarami kremowymi lub żółtymi.
