Australia jest domem dla bogactwa rodzimych roślin, o których większość z nas nigdy nie słyszała. Chyba że urodziłeś się pod ziemią, prawdopodobnie nigdy nie słyszałeś o drzewach owocowych quandong. Co to jest drzewo quandong i jakie są zastosowania owoców quandong? Dowiedzmy się więcej.
Fakty o Quandongu
Czym jest drzewo quandong? Drzewa owocowe Quandong pochodzą z Australii i różnią się wielkością od 7 do 25 stóp (2,1 do 7,6 m) wysokości. Rosnące owoce quandong znajdują się w półpustynnych regionach Australii Południowej i są odporne zarówno na suszę, jak i zasolenie. Drzewa mają opadające, skórzaste, jasnoszarozielone liście. Niewielkie zielonkawe kwiaty pojawiają się w gronach od października do marca.
Quandong to właściwie nazwa trzech dzikich owoców krzewu. pustynia quandong (Santulum acuminatum), znany również jako słodki quandong, to owoc, o którym tutaj piszemy, ale jest też niebieski quandong (Elaeocarpus grandis) i gorzki quandong (S. murrayannum). Zarówno pustynny, jak i gorzki quandong należą do tego samego rodzaju, co drzewo sandałowe, podczas gdy niebieski quandong nie jest spokrewniony.
Pustynny quandong jest klasyfikowany jako nieobowiązkowy pasożyt korzeniowy, co oznacza, że drzewo wykorzystuje korzenie innych drzew lub roślin do gromadzenia pożywienia. To sprawia, że uprawa owoców quandong jest trudna w uprawie komercyjnej, ponieważ obok quandong muszą być sadzone odpowiednie rośliny żywicielskie.
Zastosowania dla Quandong
Ceniony przez rdzennych Aborygenów za jaskrawoczerwony (2,5 cm) owoc, quandong jest starożytnym okazem sprzed co najmniej 40 milionów lat. Rosnące owoce quandong mogą być obecne w tym samym czasie co kwiaty, co oznacza długi okres zbiorów. Mówi się, że Quandong pachnie jak sucha soczewica lub fasola, jeśli jest lekko sfermentowany. Owoc ma zarówno lekko kwaśny, jak i słony smak z różnym stopniem słodyczy.
Owoce są zbierane, a następnie suszone (do 8 lat!) lub obierane i wykorzystywane do produkcji przysmaków, takich jak dżemy, chutney i placki. Istnieją inne zastosowania quandongu niż jako źródło pożywienia. Rdzenni mieszkańcy również suszyli owoce, aby wykorzystać je jako ozdobę naszyjników lub guzików, a także elementy do gier.
Aż do 1973 owoce quandong były wyłączną prowincją Aborygenów. Jednak we wczesnych latach 70-tych Australian Rural Industries Research and Development Corporation zaczęła badać znaczenie tego owocu jako rodzimej rośliny spożywczej i jego potencjał w uprawie do dystrybucji wśród większej liczby odbiorców.
